François Schlatter, muitas vezes referido como "O Profeta das 100.000 Curas", é uma figura enigmática do final do século XIX, cuja vida e ações deixaram uma marca duradoura na cultura americana, especialmente no estado do Colorado. Sua história é caracterizada por uma intensa busca espiritual, numerosos relatos de curas milagrosas e um desaparecimento misterioso que alimentou lendas sobre sua pessoa.
1. As origens de François Schlatter
François Schlatter nasceu em 29 de abril de 1856, na pequena aldeia de Ebersheim, na Alsácia, França. De origem humilde, Schlatter cresceu em um ambiente rural onde a fé católica tinha um papel importante. Pouco se sabe sobre seus primeiros anos, exceto que ele trabalhava como sapateiro, um ofício modesto que não previa o destino extraordinário que ele iria experimentar.
Em 1884, Schlatter emigrou para os Estados Unidos, seguindo o caminho de muitos alsacianos que deixaram a Europa por razões econômicas e políticas. Ao chegar, ele continuou trabalhando como sapateiro em várias cidades americanas, incluindo Denver, Colorado. Foi nessa época que sua vida tomou um rumo decisivo, marcado por experiências místicas e espirituais.
2. O chamado espiritual e a missão divina
Em 1893, Schlatter começou a ter visões e sentiu um forte chamado espiritual. Segundo seus relatos, ele ouviu a voz de Deus que lhe deu a missão de curar os doentes e pregar a fé. Convencido de que deveria obedecer a esse chamado divino, Schlatter iniciou uma peregrinação a pé, atravessando vários estados do oeste dos EUA. Durante dois anos, ele caminhou milhares de quilômetros descalço e vestido com uma simples túnica, vivendo da caridade das pessoas que encontrava no caminho. Ele afirmava que essa austeridade era necessária para cumprir sua missão e se aproximar de Deus.
Durante esse período, ele rapidamente ganhou fama por seus poderes de cura. Pessoas de todo o país começaram a procurar o homem que agora era conhecido como "O Profeta". Schlatter teria curado centenas, talvez milhares, de pessoas que sofriam de diversas doenças, como paralisias, doenças crônicas, cegueira, entre outras. Ele sempre recusava qualquer forma de pagamento, afirmando que seus dons lhe foram concedidos por Deus e que deviam ser exercidos gratuitamente.
3. As curas milagrosas e a fama em Denver
Em 1895, Schlatter chegou a Denver, Colorado, onde montou temporariamente seu acampamento na casa de um homem chamado Sr. Fox, em Edgewater. Foi ali que ele se tornou uma verdadeira sensação. Todos os dias, milhares de pessoas se aglomeravam para vê-lo, esperando receber uma cura milagrosa. A imprensa local cobria amplamente suas atividades, e histórias de curas espetaculares se espalhavam por todo o país. Schlatter logo recebeu o apelido de "O Profeta das 100.000 Curas", um título que refletia a magnitude de sua influência.
Relatos da época descrevem longas filas de pessoas doentes esperando para serem tocadas por Schlatter. Sua abordagem era simples: ele segurava a mão dos enfermos, rezava em silêncio e lhes dizia para ir em paz. Muitas pessoas relataram ter sido curadas imediatamente após esse contato. Apesar do ceticismo da Igreja Católica e das autoridades médicas locais, os relatos de curas milagrosas continuaram a atrair grandes multidões.
4. Controvérsias e críticas
Embora venerado por seus seguidores, Schlatter não estava livre de críticos. Alguns o acusavam de ser um impostor ou charlatão. A Igreja Católica, em particular, olhava com desconfiança para esse homem que curava sem qualquer afiliação eclesiástica, embora ele reivindicasse sua fé cristã. As autoridades médicas também eram céticas e pediam provas científicas mais sólidas de seus supostos milagres.
Apesar das críticas, Schlatter permaneceu firme em sua fé e missão. Ele não buscava reconhecimento ou fortuna e continuava pregando a simplicidade e o amor de Deus.
5. O misterioso desaparecimento de Schlatter
Em novembro de 1895, no auge de sua popularidade em Denver, Schlatter desapareceu repentinamente sem deixar vestígios. Ele deixou uma simples nota para seus anfitriões, dizendo que havia cumprido sua missão e que Deus o chamava para outro lugar. Esse desaparecimento repentino alimentou várias teorias, com alguns acreditando que ele havia voltado a uma vida de vagabundo, enquanto outros especulavam que ele havia sido sequestrado ou até mesmo assassinado. Nos anos seguintes, circularam rumores de que Schlatter havia sido visto em várias regiões do oeste dos Estados Unidos, mas nenhum foi confirmado.
6. O legado de François Schlatter
A história de François Schlatter permanece envolta em mistério, e seu verdadeiro impacto ainda é debatido. O que é certo é que sua breve presença deixou uma marca indelével no imaginário coletivo dos Estados Unidos no final do século XIX. Seu nome ainda é mencionado nas lendas locais do Colorado, e alguns continuam acreditando que ele realmente possuía um dom divino.
O legado de Schlatter também se reflete nos inúmeros relatos de cura e fé compartilhados por seus discípulos e pelas pessoas que ele encontrou. Alguns escritos da época, incluindo seu próprio diário de viagem, atestam a profundidade de sua fé e sua visão mística do mundo.
Schlatter permanece um exemplo fascinante de como, em certas épocas, a fé, a espiritualidade e o misticismo poderiam se entrelaçar para produzir fenômenos sociais tão espetaculares quanto misteriosos. Sua busca por cura e espiritualidade, suas caminhadas descalças pelos Estados Unidos e sua recusa em aceitar reconhecimento ou riqueza fazem dele uma figura tanto enigmática quanto reverenciada.
Cesarth15, Public domain, https://en.wikipedia.org/wiki/Francis_Schlatter#/media/File:Francis_Schlatter._%22Treating_in_the_rain%22.tif
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